Alfred Russel Wallace (1823–1913)

El eximio hombre de ciencia

El señor Alfred Russel Wallace fue conocido sobre todo por presentar una teoría de la evolución de las especies a través de la selección natural independiente a la de Charles Darwin. Fue un erudito reconocido al que se le concedieron el título honorífico de Doctor en Derecho en varias universidades, así como diversos premios como reconocimiento a su contribución científica y a su alto estatus académico.

Wallace también emergió como uno de los mayores críticos de las campañas de vacunación argumentando que la evidencia para la poliomielitis mostraba un beneficio marginal comparado con el riesgo de desarrollar la enfermedad debido a la vacuna. La legislación Victoriana de vacunación era parte de un sistema de salud coercitivo, socialmente sesgado que aplicaba el rigor de la ley a la clase obrera (pero no a los acomodados) si no se vacunaban (Weber 2010).
Alfred Russel Wallace (1823-1913): Obra y figura

Este eximio hombre de ciencia pasó de ser vacunista a estar radicalmente en contra de las vacunas tras una investigación y corroboración de datos, como buen hombre de ciencia. Alfred Russell Wallace fue, además, un claro ejemplo de elegancia, de sabiduría y de superación por sus raíces humildes.

Algunos logros del eximio hombre de ciencia Russel Wallace

Medallas y Premios Científicos

Medalla Real de la Royal Society (30 de noviembre de 1868): otorgada por la Royal Society por sus destacadas investigaciones en zoología práctica y teórica.
Medalla Darwin de la Royal Society (1 de diciembre de 1890): fue el primer galardonado con esta distinción de la Royal Society, entregada específicamente por su trabajo de investigación sobre la evolución independiente de las especies.
Medalla de Fundador de la Real Sociedad Geográfica (23 de mayo de 1892): concedida por la Royal Geographical Society por sus amplios viajes y aportaciones a la geografía y la biogeografía en el archipiélago malayo.
Medalla de Oro de la Linnean Society (24 de mayo de 1892): el máximo reconocimiento de la Sociedad Linneana de Londres por sus contribuciones a la biología.
Medalla Copley de la Royal Society (30 de noviembre de 1908): el premio más prestigioso de la Royal Society, otorgado al final de su vida como reconocimiento global a su trayectoria científica.
Medalla Darwin-Wallace (1 de julio de 1908): creada por la Sociedad Linneana para conmemorar el 50º aniversario de la lectura conjunta de los textos de Darwin y Wallace sobre la selección natural. Él fue el primer receptor de la medalla de oro.

Distinciones Académicas y Reales

Doctorados Honoris Causa: recibió el título de Doctor en Derecho Civil por la Universidad de Oxford (1889) y el de Doctor en Ciencias por la Universidad de de Dublín (1882).
Orden del Mérito (1908): una de las más altas distinciones civiles del Reino Unido, otorgada por el rey Eduardo VII, que reconoce un servicio extraordinario a la ciencia, el arte o la literatura.
Miembro de la Royal Society (en junio de 1893): su elección como miembro de la Royal Society consolidó definitivamente su estatus académico al más alto nivel.

Según una nota publicada en la edición del 6 de julio de 1882 de la revista Nature, «En la ceremonia de graduación de verano de la Universidad de Dublín, celebrada el pasado 29 de junio, se otorgó el título de Doctor en Derecho Honoris Causa al Sr. Alfred Russel Wallace».
Más sobre Wussel Wallace

Legado y Memoriales

Ciudadano honorable de la Ciudad de Londres (28 de julio de 1879).
Medallón en la Abadía de Westminster: en 1915 se colocó un medallón con su nombre en la abadía, junto a los monumentos de otros gigantes de la ciencia como Charles Darwin e Isaac Newton.
Línea de Wallace: la frontera biogeográfica que descubrió en Indonesia, que separa las especies de origen asiático de las de origen australiano, lleva permanentemente su nombre.

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Otras fuentes: